Json田中
はじめに
ニュースで「解散総選挙」という言葉を聞くことがありますが、「そもそも何のためにやるの？」「誰が決めるの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。
この記事では、解散総選挙の仕組みを憲法の根拠から私たちの生活への影響まで、できるだけわかりやすく解説します。
解散総選挙とは？
一言でいうと
衆議院を任期満了前に解散し、新しい議員を選び直すことです。
日本には衆議院と参議院の2つの国会がありますが、解散があるのは衆議院だけです。参議院は解散されません。
憲法上の根拠
解散権は日本国憲法第7条に基づいています。
天皇は、内閣の助言と承認により、国民のために、左の国事に関する行為を行ふ。 三 衆議院を解散すること
実質的には内閣総理大臣（首相）が解散を決定し、天皇が形式的に行います。
なぜ解散総選挙を行うのか？
主な理由
| 理由 | 説明 |
|---|---|
| 国民の信を問う | 重要な政策決定の前に、国民の意思を確認したい場合 |
| 政権の安定化 | 与党が有利な時に選挙を行い、政権基盤を強化したい場合 |
| 野党への対抗 | 内閣不信任案が可決されそうな場合の対抗措置 |
| 政策の白紙撤回 | 選挙で争点にすることで、国民に判断を委ねる |
内閣不信任案との関係
衆議院で内閣不信任案が可決された場合、内閣には2つの選択肢があります：
- 10日以内に衆議院を解散する
- 内閣総辞職する
つまり、解散は「追い込まれてやむを得ず」行われることもあります。
解散から選挙までの流れ
- 解散の決定 （内閣が閣議決定）
- 解散の詔書 （天皇が発布・衆議院議長が読み上げ）
- 衆議院議員の失職 （全員が一斉に議員資格を失う）
- 選挙期日の決定 （解散から40日以内に総選挙）
- 公示・選挙運動
- 投票・開票
- 特別国会の召集 （選挙から30日以内）
- 内閣総理大臣の指名
メリット・デメリット
メリット
- 国民の意思を反映できる：議員を選び直すことで、最新の民意を政治に反映
- 政治の停滞を打破：膠着状態を解消するきっかけになる
- 争点の明確化：選挙によって国民に判断を委ねることができる
デメリット
- 政治空白が生じる：選挙期間中は国会が機能しない
- 莫大な費用がかかる：選挙には数百億円の国費が必要
- 政策の連続性が失われる：政権交代で政策が大きく変わる可能性
よくある質問
Q. 任期満了選挙と何が違うの？
| 項目 | 解散総選挙 | 任期満了選挙 |
|---|---|---|
| 時期 | 首相の判断で随時 | 4年ごと |
| 頻度 | 実際にはこちらが多い | 戦後は2回のみ |
| 背景 | 政治的判断 | 制度的 |
Q. 首相は自由に解散できるの？
形式上はほぼ自由ですが、大義名分がないと国民の批判を受けます。
過去には「解散権の乱用だ」と批判されたケースもあり、政治的なリスクも伴います。
Q. 参議院は解散されないの？
されません。参議院は「良識の府」として、衆議院のチェック機能を果たすため、解散制度がありません。任期は6年で、3年ごとに半数が改選されます。
まとめ
- 解散総選挙とは、衆議院を任期前に解散して選挙を行うこと
- 首相（内閣）が実質的な決定権を持つ
- 国民の信を問うため、または政権安定化のために行われる
- メリットとデメリットの両面があり、濫用への批判もある
政治のニュースを理解する上で、この基本を押さえておくと、今後の報道がより深く理解できるようになります。
この記事が参考になれば幸いです。政治は難しく見えますが、一つずつ理解していけば、必ずわかるようになります。